Ровно 63 год назад человечество впервые отправилось покорять космические просторы. Если сегодня снимки Марса, галактики Андромеды или даже запуск нового спутника в космос уже никого не удивляют, то в 1961 году первый полет человека в космос произвел эффект разорвавшейся бомбы.
12 апреля 1961 года в 9:07 по московскому времени с космодрома Байконур взлетела ракета-носитель "Восток". Она вывела на орбиту вокруг Земли первый в истории пилотируемый космический корабль. Имя героя быстро стало известно всему миру. Этим героем стал советский космонавт Юрий Гагарин.
Космический корабль с космонавтом совершил один виток вокруг Земли и начал спуск. Когда космический корабль находился в нескольких километрах от Земли, Гагарин катапультировался и приземлился в 10:55 по московскому времени в районе села Смеловка Саратовской области. Полет длился 108 минут, но он заложил основу для многочисленных научных исследований, значение которых для прогресса человечества трудно переоценить.
Традиционно в День космонавтики в России проходят классные часы в школах о жизни Юрия Гагарина, в музеях космонавтики готовят акции и специальные выставки. Во многих городах России к годовщине первого полета человека в космос запускают самодельные модели ракет, которые делают учащиеся клубов ракетомоделирования. Например, масштабные старты ежегодно проходят в Санкт-Петербурге возле Петропавловской крепости.
Однако, поскольку это событие имеет мировое значение, его отмечают не только в России. Во многих других странах он известен как "Ночь Юрия" в честь Юрия Гагарина. В Европе в этот день принято наблюдать за ночным небом в телескопы, проводить научные лекции о космосе в университетах и даже выступать со стендап-комедией. В 2011 году "Ночь Юрия" стала одной из самых масштабных за всю историю празднования. На официальном сайте было зарегистрировано более 500 мероприятий в 75 странах мира. В итоге "Ночь Юрия" отметили на всех континентах, включая Антарктиду. Ее отмечали даже на орбите Земли - участники 27-й экспедиции на МКС записали поздравление с праздником.
Закончить хотелось бы цитатой Нейла Армстронга, которая отлично подчёркивает значимость подвига Юрия Гагарина: "Земляне будут в космосе, входя через ту дверь, которую открыл Гагарин"
