Накануне Владимир Путин принял участие в церемонии открытия памятника-креста великому князю Сергею Александровичу на месте его гибели – в сквере у Никольской башни Кремля.
Воссоздание креста, уставленного на народные пожертвования в 1905 и уничтоженного в 1918 году, велось Российским военно-историческим обществом и Фондом содействия возрождению традиций милосердия и благотворительности по поручению главы государства.
Великий князь Сергей Александрович (пятый сын императора Александра II, московский генерал-губернатор с 1891 по 1 января 1905 года) был взорван в карете в 65 шагах от Никольской башни Кремля террористом-эсером Иваном Каляевым 4 февраля 1905 года. Останки великого князя были погребены в склепе собора Чудова монастыря (снесен в 1929-1932 гг.). На месте гибели Сергея Александровича установили крест, который в 1907-1908 годах был переделан в памятник по проекту Виктора Васнецова. Этот крест стал первым памятником, снесенным в Кремле большевиками.
1 мая 1918 года установленный на месте гибели великого князя памятник-крест, созданный по проекту Виктора Васнецова, был снесен при личном участии главы Совнаркома РСФСР Владимира Ленина. Комендант Кремля Павел Мальков в своих воспоминаниях писал, что памятник был уничтожен по приказу вождя, потребовавшего снести его до начала первомайской демонстрации и лично приложившего к сносу руку.
- Свое историческое место вновь занял и крест, восстановленный в память о гибели великого князя Сергея Александровича. Он служит напоминанием о цене, которую пришлось заплатить за взаимную ненависть, разобщенность, вражду, о том, что мы должны сделать все, чтобы сохранить единство и согласие нашего народа. Россия у нас одна, и все мы, каких бы разных взглядов и позиций ни придерживались, должны беречь и защищать ее, — заявил Президент, выступая на церемонии открытия памятника.
В церемонии освящения камня приняли участие епископ Егорьевский, глава Патриаршего совета по культуре Тихон (Шевкунов), министр культуры РФ Владимир Мединский, комендант Кремля Сергей Хлебников, официальный представитель ФСО Сергей Девятов, председатель набсовета фонда "Елисаветинско-Сергиевское просветительское общество" Анна Громова.
