Наши предки с давних времен украшали свои дома фигурами птиц и зверей. Сначала делали их из дерева и плоскими, а потом научились делать объемными. Как здорово, что некоторые сохранились до наших дней.
Очень часто дома богатых купцов охраняли фигуры благородных львов. Давайте разберемся: почему? Лев – это символ могущества, силы и царственной неустрашимости. Наверно, этим и можно объяснить, что на зданиях, на воротах многих домов устанавливали фигуры этого зверя. Вспомните, что львы часто изображаются на гербах государств, городов и на монетах.
Вятских львов можно встретить на старых зданиях в Кирове, Слободском, Советске, Котельниче, Уржуме и других.
Вятские мастера не могли себе позволить отливать львов из бронзы и меди, поэтому нашли более доступный и дешевый материал – камень опоку. Я уже как-то рассказывал, что это очень интересный камень. Пока он находится под землей – он мягкий, а как только его поднимают на поверхность – он становится твердым и прочным. Так как большие залежи этого камня оказали вблизи слободы Кукарки (сейчас город Советск), прославленные мастера изделий из опоки жили именно здесь.
В каталоге Казанской промышленной выставки 1890 года сообщается, что крестьяне села Жерновогорье (близ современного Советска) вырабатывают из опоки Вазы, спичечницы, подсвечники. А крестьянин слободы Кукарки Александр Тарабарин показал на выставке львенка, сделанного из опоки.
Теперь давайте вернемся к кировскому дому со львами. Сейчас в этом здании на ул. Московской располагается Музей образования, а раньше этот особняк принадлежал купцу Якову Прозорову. Кстати, на доме есть мемориальная доска, где написано, кто и когда был владельцем этого дома. Этот дом часто так и называют «Дом со львами». Известный факт, что когда в этом доме располагалось городское училище, здесь учился Александр Грин.
Львами в Кирове теперь вряд ли кого-то удивишь. Стоит вспомнить современные особняки на Водопроводной, например. Но тем не менее, возникает вопрос: откуда взялись львы на воротах особняка Прозорова.
Я решил посмотреть, что думают маститые краеведы на эту тему, и что пишут молодые историки. Вот версия Антона Касанова мне понравилась больше всего: «Прозоров хотел, таким образом, тонко подчеркнуть размах своей предпринимательской деятельности, связи своего бизнеса с Великобританией, куда он сбывал часть товара». Есть версия, что на Прозорова оказала влияние архитектура Санкт-Петербурга.
В любом случае львы на воротах живы до сих пор, если можно так говорить о скульптуре, и охраняют вход теперь уже в Музей образования.
